Miks roostevaba teras ei roosteta?
Selle selgituse annab Utah’ ülikooli metallurgiainsener Michael L. Free
Roostevaba teras jääb roostevabaks või roostevabaks selle legeerivate elementide ja keskkonna vastastikuse mõju tõttu. Roostevaba teras sisaldab rauda, kroomi, mangaani, räni, süsinikku ja paljudel juhtudel märkimisväärses koguses niklit ja molübdeeni. Need elemendid reageerivad õhus oleva vee ja hapnikuga, moodustades väga õhukese ja stabiilse kile, mis koosneb korrosiooniproduktidest, nagu metallioksiidid ja -hüdroksiidid. Kroom mängib domineerivat rolli hapnikuga reageerimisel, moodustades selle korrosiooniprodukti kile. Tegelikult sisaldab kogu roostevaba teras definitsiooni järgi vähemalt 10% kroomi.
Stabiliseeriva kile olemasolu toimib barjäärina, piirates hapniku ja vee juurdepääsu all olevale metallpinnale, vältides seeläbi täiendavat korrosiooni. Kuna kile moodustub nii kergesti ja tihedalt, isegi ainult mõne aatomikihiga, saab korrosioonikiirust vähendada väga madalale tasemele. Tegelikult on kile palju õhem kui valguse lainepikkus, mistõttu on ilma kaasaegsete instrumentide abita raske näha. Seetõttu, kuigi teras korrodeerub aatomitasandil, näib see olevat roostevaba teras. Seevastu tavaline odav teras reageerib vees oleva hapnikuga, moodustades suhteliselt ebastabiilse raudoksiidi/raudhüdroksiidi kile, mis aja jooksul ning vee ja õhuga kokku puutudes kasvab. Selle tulemusel saavutab kile (nimetatakse ka roosteks) piisavalt paksuseks, et seda oleks lihtne jälgida varsti pärast kokkupuudet vee ja õhuga. vesi ja õhk.
Kokkuvõtteks võib öelda, et roostevaba teras ei roosteta, kuna see on piisavalt reaktiivne, et kaitsta end edasiste rünnakute eest, moodustades passiveerivate korrosioonitoodete kihi. (Teised olulised metallid, nagu titaan ja alumiinium, sõltuvad ka passiivsete kilede moodustumisest korrosioonikindluse tagamiseks.) Roostevaba terast kasutatakse selle vastupidavuse ja ilu tõttu paljudes toodetes, alates lauanõudest kuni pangavõlvide ja köögivalamuteni.
