1. Peamise keemiline koostis
Vask-nikkel (kupronikkel)
Mitteväärismetallist: Vask (Cu) on domineeriv komponent (tavaliselt 60–95 massiprotsenti).
Peamine legeerelement: Nikkel (Ni) on kriitiline sekundaarne metall (5–40 massiprotsenti).
Väiksemad lisandid: Sisaldab sageli väikeses koguses rauda (Fe), mangaani (Mn) või tsinki (Zn), et suurendada tugevust, korrosioonikindlust või töödeldavust.
Ei mingit tina: erinevalt pronksist asendab nikkel peamise legeeriva elemendina tina-see on kõige olulisem erinevus.
Pronks
Mitteväärismetallist: Põhikomponent on vask (Cu) (tavaliselt 80–95 massiprotsenti).
Peamine legeerelement: Tina (Sn) on traditsiooniline ja määrav lisaaine (5–20 massiprotsenti).
Variatsioonid: Kaasaegsed "pronksmaterjalid" võivad teatud omaduste jaoks asendada või lisada muid metalle (nt alumiiniumi, räni, mangaani või tsinki), kuidtina jääb klassikalise pronksi tunnuseks.
Ei mingit niklit: Nikkel ei ole pronksi standardkomponent, kuigi mõned erisulamid võivad sisaldada jälgi (harva).
2. Füüsikalised ja mehaanilised omadused
Vask-Nikkel
Värv: Hõbedane{0}}valge kuni kahvatukuldne (nikkel muudab vase loomuliku punakas-oranži tooni heledamaks).
Korrosioonikindlus: Erakordne, eriti merekeskkonnas (merevesi, soolapihusti) ja biosaaste vastu (vetikate/kõrreliste vohamine). See on selle kõige väärtuslikum omadus.
Tugevus ja elastsus: Tasakaalustab hea tõmbetugevuse kõrge elastsusega (kergesti vormitav, painutav või keevitatav ilma pragudeta).
Soojus/elektrijuhtivus: madalam kui puhas vask, kuid kõrgem kui paljud terased; säilitab juhtivuse karmides keskkondades paremini kui pronks.
Pronks
Värv: Soe punakas-pruun kuni kuldne-pruun (tina tumeneb vasepunasest veidi, kuid säilitab rikkaliku, maalähedase tooni).
Korrosioonikindlus: hea (eriti õhu ja magevee vastu), kuid halvem kui vask-nikkel soolases vees või agressiivses keemilises keskkonnas.
Tugevus ja kõvadus: kõvem ja rabedam kui vask-nikkel (tina suurendab kõvadust, kuid vähendab elastsust võrreldes nikliga).
Töödeldatavus ja valatavus: Suurepärane valatavus (voolab hästi sulal kujul, ideaalne skulptuuride või valatud komponentide jaoks), kuid vähem plastiline kui vask-nikkel-, järsult painutades võib see praguneda.
Triboloogilised omadused: Kõrge kulumiskindlus ja väike hõõrdumine, mistõttu sobib see ideaalselt laagrite, pukside või hammasrataste jaoks.
3. Ajaloolised ja kaasaegsed kasutusalad
Vask-Nikkel
Moodne fookus: Välja töötatud peamiselt tööstuslikuks ja meresõiduks (mitte traditsiooniline iidne sulam).
Peamised rakendused: meresõidukite riistvara (kered, propellerid, torud), elektripistikud (söövitavates seadetes), mündid (nt USA niklites on 75% Cu + 25% Ni; euromüntide puhul kasutatakse Cu-Ni sulameid), soojusvahetid ja magestamistehased.
Miks seda kasutatakse: Eelistatakse korrosioonikindlust ja vastupidavust karmides ja märjades keskkondades.
Pronks
Ajalooline tähtsus: Üks esimesi inimvalmistatud-sulameid (mis pärineb pronksiajast, ~3300 e.m.a), mis muutis tööriistu, relvi ja kunsti.
Peamised rakendused: skulptuur (nt klassikalised kujud, kaasaegne avalik kunst), laagrid/puksid (kulumiskindlus), muusikariistad (kellad, taldrikud -tina sisaldus suurendab resonantsi), arhitektuursed detailid ja antiikrelvad/tööriistad.
Miks seda kasutatakse: hinnatud valatavuse, kulumiskindluse, esteetilise atraktiivsuse (soe värv) ja ajalooliste traditsioonide poolest.
4. Levinud väärarusaamad
"Kõik vasesulamid on pronksist": Vale-pronks on määratletud tinaga, vask-nikkel aga nikliga. Muud vasesulamid (nt messing=vask + tsink) on samuti erinevad.
"Vask-nikkel on pronksi tüüp": Ükski-nende esmased legeerelemendid (nikkel vs tina) ei aseta neid eraldi sulami perekondadesse.
"Värv määrab sulami": ebausaldusväärne-mõned pronksisulamid võivad olla kahvatud ja mõned vase-niklisulamid võivad olla kuldse varjundiga. Määravaks teguriks on koostis, mitte värv.
